"Jede Woche liefert die Nachrichtenwelt inzwischen dieselbe Botschaft in neuer Verpackung. Eine versinkende Stadt. Eine hilflose politische Klasse. Eine Werbeindustrie, die den Tod verkauft. Wissenschaftler, die endlich das Wort aussprechen, das alle bisher vermieden haben. Das Muster ist konsistent und vernichtend: Wir können sehen, was kommt, wir verfügen über die nötigen Informationen, und wir entscheiden uns – strukturell, politisch, kulturell –, nicht zu handeln.
Das ist kein Zufall. Das ist eine Zivilisation im Prozess des Zusammenbruchs. Und das Einzige, was noch ehrlich ist, besteht darin, das offen auszusprechen.
Eine Stadt, die bereits verloren ist
Beginnen wir mit New Orleans. Eine neue Studie, veröffentlicht in Nature Sustainability, kommt zu einem Schluss, den viele Wissenschaftler seit Jahren kennen: Die Stadt hat den Punkt überschritten, an dem eine Umkehr noch möglich wäre.
Dem Süden Louisianas droht ein Meeresspiegelanstieg von drei bis sieben Metern. Drei Viertel der verbliebenen Küstenfeuchtgebiete werden verschwinden. Die Küstenlinie wird sich rund hundert Kilometer landeinwärts verlagern. New Orleans – eine Stadt mit 360.000 Einwohnern – wird noch vor Ende dieses Jahrhunderts vom Golf von Mexiko umschlossen sein.
Der Klimaanpassungsforscher Jesse Keenan von der Tulane University formulierte es ohne Beschönigung:
„New Orleans befindet sich in einem terminalen Zustand, und wir müssen dem Patienten klar sagen, dass er unheilbar ist.“
Und doch wird kein Politiker das öffentlich aussprechen. Hinter verschlossenen Türen sagen sie es. Sie geben Studien in Auftrag, lesen die Ergebnisse – und treten anschließend wieder ins Licht der Öffentlichkeit, als sei nichts geschehen.
Louisianas republikanischer Gouverneur Jeff Landry stoppte das drei Milliarden Dollar schwere Mid-Barataria-Sedimentumleitungsprojekt, den einzigen ernsthaften Versuch, der Stadt noch etwas Zeit zu verschaffen. Die Kosten seien „nicht tragbar“. Gleichzeitig erlaubt der Oberste Gerichtshof der USA fossilen Energiekonzernen, gegen ein Urteil über 740 Millionen Dollar Schadensersatz für die Zerstörung der Küsten Louisianas vorzugehen.
Jede Entscheidung beschleunigt den Zeitplan. Jedes Schweigen kostet Menschenleben.
Alle Zivilisationen kollabieren letztlich aus demselben Grund: Sie hätten auf die Realität reagieren können, taten es aber nicht. Unsere Zivilisation bildet keine Ausnahme.
Die Sprache der Milliarden
Ein Wort beginnt inzwischen aufzutauchen – leise, in Anhängen von Berichten, in der vorsichtigen Sprache von Versicherungsmathematikern und einigen wenigen akademischen Außenseitern. Ein Wort, das sich der politische Mainstream noch nicht laut auszusprechen traut.
Milliarde.
Gemeint ist die Zahl der Menschen, die sterben werden.
Als ich das in der BBC-Sendung HARDtalk sagte, wurde die Aussage sofort zurückgewiesen: „Das haben Sie sich ausgedacht.“
Dabei war sie nie erfunden. Sie stammt direkt aus einem Jahrzehnt wissenschaftlicher Literatur, von Experten, die lieber Formulierungen wie „das Ende organisierten Lebens“ verwendeten – Begriffe, die Katastrophen beschreiben sollen, ohne die gesellschaftlichen Kosten klarer Worte tragen zu müssen.
Nun taucht das Wort an unerwarteten Orten auf. Der Ökonom Steve Keen weist darauf hin, dass 30 Prozent der weltweiten Düngemittelversorgung durch Störungen in der Straße von Hormus betroffen sind. Während die Welt dies als Ölgeschichte erzählt, handelt es sich in Wahrheit um eine Lebensmittelgeschichte.
Ohne synthetischen Dünger kann dieser Planet nicht mehr als zwei Milliarden seiner achteinhalb Milliarden Menschen ernähren.
Die Zahlen interessieren sich nicht für Politik.
Und die britische Versicherungsbranche hat in einem Anhang eines bedeutenden Berichts inzwischen eine Zahl für drei Grad globale Erwärmung genannt: mehr als vier Milliarden Tote.
Achtzig Zweite Weltkriege.
Das bedeutet heute „realistisch“, sofern man bereit ist, die Dinge beim Namen zu nennen.
Irgendwann in den nächsten fünf bis zehn Jahren wird das Wort „Milliarde“ Teil des öffentlichen Diskurses werden. Kurz darauf wird das große Sterben ernsthaft beginnen.
Vor diesem Hintergrund müssen alle anderen Themen verstanden werden: jede Wahl, jede politische Debatte, jede Zeitungskolumne.
Die Energielüge
Großbritannien erzählt sich selbst die Geschichte einer erfolgreichen Dekarbonisierung.
Es ist eine beruhigende Geschichte.
Und sie ist falsch.
Elektrizität machte 2024 weniger als ein Viertel des britischen Endenergieverbrauchs aus. Die jährliche Stromerzeugung liegt sogar unter dem Niveau der Jahrhundertwende. Das Wachstum von Wind- und Solarenergie ersetzt nur teilweise die weggefallenen Kapazitäten von Kohle- und Kernkraftwerken.
Öl und Gas decken weiterhin rund 70 Prozent des Energieverbrauchs ab – Luftfahrt, Schifffahrt, Heizung und Industrie eingeschlossen. Bereiche, die Elektrizität bislang bei weitem nicht schnell genug ersetzen kann.
Die Vorstellung, Großbritannien dekarbonisiere derzeit schnell genug, um einen unkontrollierten Klimakollaps zu verhindern, ist einer der größten politischen Selbstbetrüge unserer Zeit.
Sowohl Linke als auch Rechte täuschen sich. Die Rechte fordert neue Bohrungen in der Nordsee, deren Produkte größtenteils exportiert würden. Die Linke setzt auf Elektrifizierung, als könnten Marktmechanismen die nötige Geschwindigkeit überhaupt erreichen.
Der Historiker Ewan Gibbs bezeichnet dies als einen „Scheinkrieg“: Energiepolitik als Inszenierung ohne jede Auseinandersetzung mit dem tatsächlichen Ausmaß staatlichen Handelns, das erforderlich wäre.
Von hier aus gibt es nur zwei Möglichkeiten: Sozialismus oder Barbarei.
Keine davon wird die Vorstellung eines angenehmen, konsumorientierten Lebens verwirklichen, in dem harte Arbeit mit Eigenheim und Urlaubsreisen belohnt wird.
Die physische Realität hat diese Tür geschlossen.
Die Zukunft wird hart sein. Blut, Schweiß und Tränen.
Und sie wird nur insofern „angenehm“ sein, als wir aufhören, so zu tun, als könne alles angenehm bleiben, der Realität ins Auge sehen und retten, was noch zu retten ist.
Reform UK und das Versagen der Analyse
Während das Klimasystem zerfällt, zerfällt auch das politische System.
Liberale Kommentatoren reagieren darauf weiterhin bemerkenswert unzureichend.
Reform UK ist inzwischen die stärkste Partei Großbritanniens nach Stimmenanteil. Die üblichen Gegenstrategien – Koalitionen gegen Reform bilden, Lokalpolitiker stärker kontrollieren, ihre Rhetorik bekämpfen – verkennen die Lage.
Sie behandeln die Gegenwart als Krise, die durch Reformen gelöst werden könne, obwohl sie in Wahrheit nach etwas anderem verlangt: nicht nach Veränderungen innerhalb des bestehenden Systems, sondern nach einem Wechsel des Systems selbst.
Faschisten fühlen sich im Chaos wohl. Es ist ihr natürliches Umfeld.
Mit zunehmendem Druck – 1,7 Grad Erwärmung in naher Zukunft, Millionen Akademiker ohne Arbeit durch KI, Staaten, die unter dem Einfluss von Konzernmacht handlungsunfähig werden, wachsende Kriegsgefahr – werden Reform UK und vergleichbare Bewegungen lediglich radikalere Positionen vertreten.
Die Linke kann darauf nicht reagieren, indem sie das bestehende System energischer verteidigt.
Sie muss eine kohärente Alternative anbieten: demokratische Versammlungsstrukturen, solidarischen Kollektivismus und eine Politik, die nicht auf kurzfristigen Bündnissen, sondern auf langfristiger gesellschaftlicher Kohärenz beruht.
Alles andere überlässt das Feld der Barbarei.
Sie wussten es – und taten nichts
Am 19. Juli 2022, bei Rekordtemperaturen von 40 Grad Celsius, brannten im ostlondoner Dorf Wennington 18 Häuser nieder.
Landesweit wurden an diesem Tag 70 Häuser bei rund 600 Wald- und Flächenbränden zerstört.
Die Londoner Feuerwehr setzte sämtliche 142 verfügbaren Löschfahrzeuge ein.
Zwischenzeitlich ging den Feuerwehrleuten das Wasser aus – weil das privatisierte Wasserversorgungsunternehmen den Leitungsdruck für routinemäßige Tests abgesenkt hatte und ihn erst sechs Stunden nach Ausbruch der Brände wieder erhöhte.
Ein ranghoher Feuerwehrbeamter sagte später:
„Nichts hätte verhindert, dass sich das Feuer immer weiter ausbreitet. Wo wäre es zum Stillstand gekommen? Wir haben Reihenhäuser, Hochhäuser und all diese brennbaren Fassaden. Es hätte sehr leicht ein zweites Großes Feuer von London werden können.“
Modellrechnungen der London School of Economics zeigen, dass bereits kleine Änderungen der Windrichtung ausgereicht hätten, um das Ausmaß drastisch zu vergrößern.
Doch die institutionelle Reaktion bleibt zerstückelt.
Feuerwehren unterstehen einem Ministerium. Waldbrandpolitik einem anderen. Die Wasserversorgung liegt in privater Hand – ohne gesetzliche Verpflichtung zur Versorgung der Feuerwehren.
Die Verantwortlichen wussten Bescheid.
Führungskräfte der Feuerwehr hatten bereits erkannt, dass klimabedingte Großbrände die Grenze zwischen ländlichen und städtischen Räumen überschreiten würden.
Die Gefahr war bekannt.
Doch die politischen, rechtlichen und infrastrukturellen Systeme waren nicht dafür gebaut, ihr zu begegnen.
So sieht „Sie wussten es und taten nichts“ von innen aus.
Keine Verschwörung.
Nur das routinierte Versagen eines Systems, dessen Horizont nicht über das nächste Quartal, die nächste Wahl oder den nächsten Haushaltsplan hinausreicht.
Die Kriminellen und die Feiglinge
2022 verabschiedete der Werbekonzern WPP eine Richtlinie, nach der keine Aufträge angenommen würden, die den Zielen des Pariser Klimaabkommens entgegenwirken.
Laut einer Untersuchung der Klimaplattform DeSmog half WPP seither dennoch ExxonMobil, Chevron, Shell und BP dabei, rund eine Milliarde Dollar für Werbung in den USA auszugeben.
Eine Untersuchung des Kongresses kam zu dem Schluss, dass diese Werbung „täuschend und irreführend“ war und dazu diente, Klimaschutzmaßnahmen zu behindern und die Expansion fossiler Energien fortzusetzen.
Dies sei kein politisches Versagen, sondern eine Verschwörung.
Und eines Tages werde man es auch so behandeln.
Die Erwachsenen waren nie im Raum
Über all dem steht eine politische Klasse, die ihren Machtanspruch damit begründete, „die Erwachsenen im Raum“ zu sein.
Die Labour-Partei unter Keir Starmer kam 2024 mit dem Versprechen von Stabilität und Seriosität an die Regierung.
Nicht einmal zwei Jahre später droht ihr eine Wahlkatastrophe.
Das Versprechen des verantwortungsvollen Erwachsenseins erwies sich als Pose – geschaffen, um rechte Medien und wohlhabende Spender zu beruhigen.
Doch das Problem reicht tiefer.
Die gesamte Rede von den „Erwachsenen im Raum“ ist ein Taschenspielertrick: ideologische Anpassung, verkleidet als Reife.
In Westminster bedeutet „erwachsen sein“, die Reichen nicht zu verärgern, das System nicht als kaputt zu bezeichnen und nicht zu fordern, was tatsächlich nötig wäre.
Über ein Jahrzehnt hinweg verfügten große Teile der liberalen Öffentlichkeit und der Medien über zutreffende Informationen über die Zukunft.
Die Modelle lagen vor.
Die Projektionen lagen vor.
Die wissenschaftliche Literatur lag vor.
Doch statt in den Widerstand zu gehen oder ihre gesellschaftliche Macht zu nutzen, um eine Konfrontation mit den Machtzentren zu erzwingen, schrieben sie Leitartikel darüber, dass mehr „Erwachsene im Raum“ gebraucht würden.
Das sei keine journalistische Verantwortung gewesen, sondern Komplizenschaft.
Was tatsächlich geschieht
Diese Geschichten sind keine voneinander getrennten Ereignisse.
Sie sind verschiedene Facetten derselben Realität, die unsere Institutionen strukturell unfähig sind auszusprechen.
New Orleans versinkt.
Britische Städte brennen.
Die Energiewende ist weitgehend Fiktion.
Der politische Widerstand gegen den Faschismus ist konzeptlos.
Unternehmen, die für die Täuschung der Öffentlichkeit bezahlt werden, werden weiterhin dafür bezahlt.
Journalisten, die es besser wissen müssten, verlangen weiterhin nach moderaterer Führung.
Und das Wort, das das wahrscheinliche Ausmaß des Sterbens beschreibt – Milliarden –, wird noch immer nur in Anhängen ausgesprochen, von Außenseitern, und nur dann, wenn niemand Wichtiges zuhört.
Ein Erwachsener ist jemand, der die Wahrheit sehen kann und handelt, als wäre sie real.
Nach diesem Maßstab gibt es nur sehr wenige Erwachsene in den Räumen, die wirklich zählen.
Das Zeitfenster zum Handeln ist noch nicht geschlossen.
Aber es schließt sich.
Und so zu tun, als sei das nicht der Fall, ist ein Luxus, den sich kein ernsthafter Mensch mehr leisten kann." (Roger Hallam - The End of the Nice Life)
